突然ですがこのG.W.はベトナムのハノイに行ってみました。しかも小学生高学年の娘と、これまた親子二人だけの初めての海外旅行です。
さらには、私は英語をほとんど話せないうえに、現地の人たちはベトナム語しか使わず英語は単語すらまったく通じない国とのこと。
どうやってコミュニケーションを取るつもりなのか自問自答したくなるようなベトナム入りなのに、航空券もホテルもいつもの調子で完全個人手配にしてしまいました。
JALマイルがたくさん貯まっていたので、せっかくですから航空券をタダにして、格安で行きたいと思ったもので。
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念願のベトナム女子旅行、英語の壁に驚愕！
正直、出発の直前まで、小学生を連れて二人だけで言葉の通じない国へ個人旅行をして大丈夫だろうかと、今までの海外旅行で感じたことのない恐怖感と戦っていました。
何が一番怖いって、やっぱりスリや詐欺天国の上に、日本人は法外な請求をされまくると聞いていることですね。
けれど、ガイド本のマッサージや美味しそうな料理を見ていると、気分がウキウキしてくるのです。
ベトナムコーヒーも本場となれば格別に美味しいのだろうし、ショッピングも飽きないと聞くし、ベトナムは女性には魅力的なものが溢れている国だと言いますよね。
ベトナムでは英語が通じないという情報はまだ日本を出発する前に仕入れていたものですが、実際に行ってみると、空港やホテルと言った外国人旅行客との接触がある方たちは、とても堪能な英語を話していました。
だから、出発前にあんなに心配する必要はなかったということです。
ベトナムの英語事情は日本と同じ？
ただ、現地に行ってみてわかったことは、「一般家庭では英語を話せる人がまだかなり少ない」と言ったところでしょうか。
ですから、街中から少し外れた個人商店のようなお店に入ると、途端にコミュニケーションが取れなくなってしまいます。
反対に、街の中心地で観光客が多いお店では、なんとかお客さんと会話をしようと、結構年配の方でも片言の英語で話しかけてきてくれるので、ほとんど心配はありません。
中には、日本語でなんとか商品を売り込んでくる人もあって、やはり商売人はこれくらい積極性が必要だと感心したほどです。
いずれにしても、英語圏なら単語ばかりを並べる私の意図をなんとかくみ取ってもらえても、英単語すら通じないケースが多いハノイでは、何かと壁が立ちはだかりました。
「Check,please.」すら通じなかったときには、財布を持ったまま立ち尽くす自分に気づくまで一瞬時間がかかった気がします（笑）
ノイバイ空港からハノイ市内までの女子の心境
さて、初日は成田を夕刻に出発。
よって、ハノイのノイバイ空港についたのは現地時間で22:30頃。
出発前にあれだけ怖気づいていたので、当然、空港で出迎えのために待機する現地の方全員が、悪い人に見えてしまいました。
どうもすみません･･･
実際には、ベトナムの人たちは皆さん親切な方ばかり。
こちらが治安状況などをきちんと把握して行動してれば、なんら問題のない素敵な国でした。
ノイバイ空港からハノイ中心地までは、タクシーで約30分くらいです。その道中のカルチャーショックは、これまたかなり大きかったです。
とにかく、バイク（日本で言う「カブ」みたいなスタイル）と車の運転の無謀さと、なぜだか深夜だというのに、あちこちの道端に若者がたむろしていたりと、すべてが未経験の光景で目が離せません。
それに、ホテルまでの道のりにはほとんど街頭がなくて、時にはどこかの倉庫裏のような道を走り抜けるし、「こんなところで降ろされたら娘をどうしよう」という焦燥感に、ずっとかられていました。
これは、ベトナムだけでなく他の国でもよくある話だそうですので、気をつけてくださいね。
ベトナムで言葉に困らないホテルを選ぶには？
そして約30分後に、宿泊先のホテルにようやく到着です。
さすがに今回のホテルはNikko-Hanoi（ニッコウハノイ）にしておきました。
せっかくの海外旅行なので、日系は避けたいところなのですが、小学生の娘にはできるだけ警戒心を持たせずに、せめてホテル内だけでも日本語が通じることで、安心して過ごせるようにしてあげたいと思いまして･･･。
そんなNikko-Hanoiの明るいロビーに入ったときには、駆け込み寺にでも入った気がしましたよ（笑）
考えてみたら、アジア圏でまだまだ途上にある国へ旅行をするのは初めてだったんですね。
なぜだか、現地入りするまで気が付きませんでした。
それなのに、いざ何かの事件に巻き込まれたときに、身動きが取りづらい「小学生の子連れ」ということが、無意識のうちに頭の片隅にあって、余計な心配をしていたのでしょう。
アジア圏でもシンガポールやマレーシアならば何度か行ったことがあるのですが、やっぱりベトナムは、首都と言えども雰囲気がまったく違います。
ハノイの治安、実際にはどうだった？
今回も、そんなこんなの旅行記に挑戦しようと思います。
先にお伝えしておくと、ベトナムの人たちも基本的にみなさん温厚で、親切な人で溢れています。
治安も、こちらが注意をしておけば問題ないです。
日本の殺伐とした人ごみとは違って、ハノイの騒音には優しさと生きることへのハングリー精神すら伝わってきて、心が洗われるというのはこんな場所で感じるものなんだなとまで思ったほどです。
ベトナム女子旅行で絶対外せないハロン湾
ところで今回、なぜこんな恐々とした気持ちになりながらもベトナム旅行をしようと決めたのかと言うと･･･。
娘が世界遺産で有名なハロン湾の豪華クルーズ船の写真を見て、「行きたいよ～」「泊まりたいな～」と言っているうちに、私も乗ってみたくなってしまったからなのです。
【世界遺産で有名なハロン湾のクルーズ船ジャスミン号】
このハロン湾ツアーのためにベトナム旅行をしたようなものなのですが、結果的にどの日も、どのシーンも、すべてが素敵な思い出となりました。
そうは言ってもこのクルーズ船の予約、実は日本を出発前にひと悶着ありまして大変だったんです（笑）
いい勉強になったので、後々綴ってみたいと思います。
まずは、さっそくハノイ入り初日から始まったカルチャーショックからご紹介しますね。
はじめてのベトナム旅行者は必ず遭遇すると言われている、この道路事情。どうぞ予習をしてお出かけくださいね。